Comprendre et traiter la condensation

Les deux ne se manifestent ni au même endroit, ni au même moment. La condensation apparaît sur les surfaces froides : angles de murs, parois au nord, derrière un meuble, tableaux de fenêtre. De plus, elle est diffuse et touche plusieurs pièces. Surtout, elle s'aggrave pendant la saison de chauffe.

À l'inverse, une infiltration donne une tache localisée, au contour assez net. Elle s'étend après une période de pluie, puis régresse en période sèche. Pour trancher, il faut relever l'hygrométrie de l'air et la température des parois, puis calculer le point de rosée. À défaut de ces mesures, la confusion est fréquente.

Le vitrage est le point le plus froid de la pièce. L'air intérieur chargé en vapeur s'y dépose dès que la surface passe sous le point de rosée. Un peu de buée au réveil, qui disparaît dans la matinée, reste normal.

En revanche, trois signes doivent alerter. D'abord, la buée qui reste toute la journée. Ensuite, l'eau qui stagne sur le tableau bas de la fenêtre. Enfin, les premiers points noirs dans les angles. À ce stade, l'air ne se renouvelle plus assez vite. Dès lors, les moisissures suivent en quelques semaines.

Entre 40 et 60 % d'humidité relative, avec une zone confortable autour de 45 à 55 %. Au-delà de 65 % en continu, la condensation devient difficile à éviter sur les parois froides.

Pourtant, le taux seul ne dit rien. Un logement à 55 % avec un mur à 12 degrés condense. À l'inverse, un logement à 62 % avec des parois à 19 degrés ne condense pas. C'est le couple air et paroi qui décide. Voilà pourquoi un hygromètre du commerce ne suffit pas à poser un diagnostic. Voir comment mesurer le taux d'humidité.

Pas toujours, et c'est une des erreurs les plus coûteuses que nous constatons. En effet, une VMC peut être présente et inefficace. Par exemple un caisson encrassé, des bouches obstruées, ou des entrées d'air bouchées lors d'un changement de fenêtres. Parfois aussi un débit sous-dimensionné, ou une gaine débranchée dans les combles.

De plus, même en parfait état, la ventilation ne corrige pas un pont thermique. Si une paroi reste froide, l'air continuera d'y condenser. Le rôle de l'expertise est donc de trancher : renouvellement d'air, enveloppe, ou les deux. Ainsi, vous savez avant d'engager la moindre dépense.

Parce que le nettoyage traite la conséquence, jamais la cause. La javel ou un produit anti-moisissures supprime la tache visible. En revanche, la paroi reste sous le point de rosée plusieurs heures par jour. Dès lors, les spores retrouvent le même support humide et repartent au même endroit.

Ce retour au même emplacement, saison après saison, est d'ailleurs un indice précieux. En effet, il désigne la zone froide du logement. Ainsi, il oriente les mesures dès le début de la visite.

En partie parfois, mais c'est rarement la seule explication. C'est aussi un argument un peu trop commode. Certes, une famille de quatre personnes produit plusieurs litres de vapeur par jour. Les douches, la cuisine et le linge s'additionnent. Cela pèse dans le bilan.

Cela dit, un logement bien ventilé et sans pont thermique encaisse cette production sans condenser. Alors méfiance quand on vous renvoie à votre manière de vivre sans avoir rien mesuré sur les parois. Dans ce cas, demandez sur quoi cette conclusion repose.

Cela dépend, car l'isolation peut aussi créer le problème. Certes, réchauffer une paroi froide supprime la condensation de surface. En revanche, une isolation intérieure posée sans gestion de la vapeur déplace le point de rosée dans le mur. L'eau s'accumule alors derrière le doublage, là où on ne la voit plus.

Nous rencontrons régulièrement des logements où les désordres sont apparus dans l'année suivant une rénovation énergétique. C'est vrai en Haute-Garonne (31) et dans le Tarn (81) comme en Gironde (33). Avant d'isoler, mieux vaut donc localiser le point froid. Il faut aussi savoir comment le mur se comporte face à la vapeur.

L'expertise à domicile coûte 650 €, déplacement compris en Occitanie et en Nouvelle-Aquitaine. Concrètement, elle comprend la visite complète du logement. Puis les relevés d'hygrométrie et de température de paroi, et le calcul du point de rosée. Ensuite, l'analyse du renouvellement d'air. Enfin, un rapport écrit avec des recommandations classées par priorité.

Elle est payante parce qu'elle ne débouche sur rien à vendre. En effet, une visite gratuite se finance sur le chantier qui suit. Ici, le rapport est la seule prestation. Voir le diagnostic à domicile.